Такие большие пассажиропотоки образуются далеко не во всех крупнейших городах, даже если население их превышает 1 млн. человек. Скоростной трамвай, способный перевозить до 20—24 тыс. пас/ч, заполняет разрыв между провозной способностью автобуса (либо троллейбуса) и метрополитена.

В последние годы трамвай, технически более совершенный, вновь получает признание как экономичный и надежный вид массового пассажирского транспорта. Развитие трамвая на современном этапе идет по пути создания линий, позволяющих полностью реализовать динамические качества нового подвижного состава и обеспечить следование поездов с высокими скоростями. Для этого трамвайные пути прокладывают на изолированном полотне. В центре города, а также на пересечениях с транспортными магистралями скоростной трамвай располагают в другом уровне — в туннеле или на эстакаде. Трамвай такого типа эксплуатируется в городах США и Западной Европы. Опыт подтвердил его рентабельность, высокую провозную способность и возможность достижения больших скоростей. Скоростной трамвай получает все большее развитие в Австрии, Бельгии, Италии, ФРГ и Швеции. В Советском Союзе также проводятся работы по созданию скоростных трамвайных линий.

Положительные качества скоростного трамвая (скорость сообщения 25—35 км/ч, хорошие экономические показатели, возможность поэтапно вводить в эксплуатацию отдельные участки линий и сооружения и т. п.) выдвигают его в число перспективных видов городского транспорта.

Создание скоростных трамвайных линий в крупных городах, где существующие виды городского транспорта не могут перевезти возросшие пассажиропотоки, а строительство метрополитена экономически не оправдано, позволит значительно улучшить транспортное обслуживание населения. Организация таких линий целесообразна на направлениях с пассажиропотоками от 15— 17 тыс. до 20—24 тыс. пас/ч (в одном направлении) как в черте города, так и за его пределами (вылетные линии к крупным промышленным предприятиям, в зоны отдыха и т. п.).