Наиболее распространена в трамвайной сети жесткая (или простая) система подвеса контактного провода (рис. 8, а) у при которой провод жестко крепится к поддерживающему тросу, а последний — к опорам или к кронштейнам. Достоинства системы — низкая стоимость и простота в монтаже и эксплуатации. Длина пролета прн жестком подвесе не превышает 35—40 м. К недостаткам жесткой системы относится большой провес провода, из-за чего при скоростях свыше 40 км/ч не обеспечивается плотного прилегания к нему токосъемника. Кроме того, проход подвижного состава при этой системе вызывает скручивание и быстрый выход из строя поддерживающих тросов. Поэтому жесткая система подвеса применима на трамвайных линиях с ограниченными скоростями.

Эластичная поперечно цепная система отличается от жесткой тем, что контактный провод крепится к поддерживающему тросу не жестко, а посредством эластичного провод держателя. Эту систему применяют при совместном использовании городской магистрали для трамвайного и троллейбусного движения.

Если необходимо обеспечить высокие скорости движения трамвая (например, на загородных вылетных линиях), целесообразно применять продольно цепную систему подвеса (рис. 8,6), которая отличается минимальной величиной провеса контактного провода. Достигается это наличием поддерживающих струн, расположенных на расстоянии 6—12 м. Длина струн, расстояние между опорами и провес несущего троса рассчитаны так, что температурные нагрузки приводят не к изменению провеса контактного провода, а к перемещению его вверх или вниз параллельно самому себе. Расстояние между опорами может достигать 100 м и более по сравнению с 30—40 м в предыдущих системах. В городских условиях эту систему применяют редко из-за значительной высоты опор и сильно развитой системы поддерживающих и несущих тросов.

В Москве хорошо себя зарекомендовала цепная система подвеса, значительно отличающаяся от подвеса, применяемого на электрифицированных железных дорогах. Она малогабаритна, так как минимальная струна имеет длину (вместе с изолятором) не более 15 см, а максимальное расстояние между контактным проводом и несущим тросом не превышает 50 см. В цепных системах подвеса, применяемых на городском электротранспорте, несущий трос также большей частью изолируют от контактного провода. Особенно важно это в троллейбусной сети, где имеется опасность замыкания токосъемником контактного провода и несущего троса, имеющих разные полярности. В последние годы цепная система подвеса нашла самое широкое применение в троллейбусных хозяйствах.