Чтобы создать наилучшие условия эксплуатации, трассы автобусных линий прокладывают по улицам с усовершенствованными покрытиями (цементобетонным, асфальтобетонным, мостовым из брусчатки и мозаики), которые обеспечивают высокую скорость движения при наименьшем расходе горючего и минимальном износе ходовых частей и резины. Однако автобусы могут временно эксплуатироваться и на трассах с переходными типами покрытия (булыжная мостовая, щебеночное шоссе и пр.). Продольный уклон на автобусной линии не должен превышать 0,08.

По сравнению с другими видами массового транспорта автобусы обладают наибольшей маневренностью, но по провозной способности уступают трамваю. Недостатком автобусов, как и всего автомобильного транспорта, является загрязнение воздушного бассейна городов отработанными газами.

Автобусное движение играет существенную роль в обслуживании развивающихся районов города, для которых устройство более мощных видов транспорта па первых этапах может быть экономически нецелесообразным. Кроме того, автобус с успехом применяют па городских маршрутах в центральных районах, особенно в старых городах с извилистыми и недостаточно широкими улицами.

Автобусные перевозки можно подразделить на: городские, пригородные, местные (с протяженностью маршрута до 100 км), междугородные ближние (100— 300 км), междугородные дальние (свыше 300 км), служебные и т. д. Провозная способность автобусной липни при хорошей организации составляет 4500—5000 пас/ч в одном направлении. Тенденция повышения провозной способности автобусных линий выражается в увеличении вместимости автобусов за счет применения сочлененных кузовов и двухэтажных автобусов.

В настоящее время более половины всех городских пассажирских перевозок осуществляется автобусами. Особенно большой удельный вес в освоении пассажирских перевозок имеют автобусы, в малых и средних городах. В городах с населением до 100 тыс. человек автобусы являются, как правило, единственным видом массового пассажирского транспорта. Большой удельный вес занимает автобусный транспорт и в пригородных пассажирских перевозках. В отличие от других видов транспорта автобусы не требуют па организацию движения больших первоначальных капиталовложений.