Принято условно считать цепи с напряжением 550 В и аппара­ты, включаемые в эти цепи, — высоковольтными, а цепи и аппара­ты на напряжение 24 или 50 В — низковольтными.

Требования, предъявляемые к электрооборудованию. К элект­рооборудованию подвижного состава по сравнению с электрообо­рудованием, работающим в стационарных условиях, предъявляют повышенные требования, связанные со спецификой условий работы. При движении подвижного состава возникает тряска. Она мо­жет явиться причиной ослабления крепежных деталей, надлома и обрыва проводов, вызвать отключение аппаратов. Последнее осо­бенно относится к командным аппаратам автоматических устройств, поскольку усилия, прилагаемые к их подвижным частям для сра­батывания, обычно по абсолютной величине невелики. Поэтому все болты, винты и гайки электрических соединений и крепления деталей должны быть зашплинтованы, иметь пружинные шайбы или какую-либо иную конструкцию, предотвращающую их отвер­тывание.

Провода, шины и кабели не должны передвигаться при тряске и монтаж их должен быть таким, чтобы они не несли ме­ханической нагрузки.

Для расположения электрооборудования на трамвайных ва­гонах и троллейбусах отведено ограниченное пространство. Это объясняется необходимостью размещения большого количества сложных агрегатов в основном под кузовом и частично внутри не­го. Размеры  же кузова ограничены условиями эксплуатации — определенными габаритами, определенным числом мест для пас­сажиров. Поэтому тяговое электрооборудование изготовляют с наименьшими габаритными размерами.

Аппараты, предназначенные для замыкания и размыкания электрических цепей, являются источником ионизации окружаю­щего воздуха. Ионизированный воздух становится проводником. Это влечет за собой опасность перекрытий (перебросов электри­ческой дуги между токонесущими частями или с токонесущей  части на корпус. Детали электрооборудования работают в усло­виях повышенной влажности и загрязнения их поверхностей. От­сюда вытекают требования высокого качества изоляционных ма­териалов, используемых в тяговом электрооборудовании. Посколь­ку кузов троллейбуса не может быть заземлен, то для обеспечения безопасности пассажиров и обслуживающего персонала высо­ковольтное оборудование троллейбуса должно иметь надежную изоляцию от кузова, состоящую обычно из трех ступеней.