Ртутные выпрямители обладают высоким коэффициентом полезного действия, который остается почти постоянным даже при значительных изменениях нагрузки. Это имеет большое практическое значение, так как на подстанциях городского электротранспорта нагрузка в течение рабочего дня изменяется в широких пределах. Основные технические характеристики отечественных ртутных выпрямителей приведены в табл. 7.

В последние годы ртутные выпрямители вытесняются более надежными и простыми в эксплуатации полупроводниковыми, позволяющими уменьшить габариты подстанций.

Тяговые преобразовательные подстанции по способу управления подразделяются на ручные, автоматические и телеуправляемые. В последнее время все большее распространение получают подстанции с автоматическим управлением, работающие без дежурного персонала. В некоторых случаях преобразовательные агрегаты па таких подстанциях включает и отключает диспетчер из центрального диспетчерского пункта посредством системы телеуправления. Все остальные операции, например повторное включение агрегатов и фидеров после их отключения от перегрузки, а также вспомогательные операции при включении агрегатов (по приказу диспетчера) производятся автоматически.

Питание тяговых сетей городского электротранспорта может быть централизованным и децентрализованным

При ручном управлении тяговыми подстанциями для разветвленных сетей трамваев и троллейбусов наиболее целесообразно применять централизованную систему питания. При этой системе питание сети осуществляется от небольшого числа, подстанций, связанных между собой и имеющих значительные мощности. При децентрализованной системе питания строят большое число подстанций незначительных мощностей. Эта система питания рациональна при наличии автоматических подстанций. Весьма перспективно применение на городском электротранспорте кремневых выпрямителей, открывающих широкие возможности для строительства малогабаритных тяговых подстанций.